Apprendre l’anatomie humaine

Apprendre l’anatomie du corps humain est une étape très importante pour devenir un dessinateur ou un peintre accompli. Bien sûr, si vous ne comptez dessiner ou peindre que des paysages ou des natures mortes, ça ne vous servira à rien, mais un artiste peut difficilement se passer de représenter des hommes, des femmes ou des enfants dans ses œuvres.

Maîtriser l’anatomie humaine, savoir comment dessiner le corps humain, vous permettra de représenter des personnages de toutes sortes, et dans toutes les positions, soit de quoi enrichir considérablement vos œuvres. C’est un savoir inestimable pour un artiste.

Par quoi commencer pour apprendre l’anatomie ?

Bien sûr, l’anatomie du corps humain est très complexe. Entre les muscles, les os ou les organes, il y a de quoi faire. C’est pourquoi il faut aller du plus simple au plus complexe, en suivant par exemple les étapes suivante, dans cet ordre :

• Le canon (les proportions générales du corps humain)

• Le squelette (les principaux os du moins)

• Les muscles (les principaux une fois de plus)

• Les muscles plus en détail

• Les zones complexes (notamment les mains et les pieds)

• Le visage

Bien sûr, il faut prendre son temps, car brûler les étapes ne mène jamais nulle part. L’apprentissage de l’anatomie humaine se fait tout au long de la carrière de l’artiste, même si avec de la méthode, on peut avoir très vite de bonnes bases. Apprendre l’anatomie en dessin est comme apprendre le solfège au piano : ce n’est pas le plus attirant, mais c’est la clé de voûte de toute votre carrière d’artiste future.

Le canon du corps humain

Cette partie est assez simple et demande simplement un peu de mémoire.

Le canon humain, c’est le découpage que l’on fait du corps humain et qui permet de le représenter avec les bonnes proportions. Voici quelques canons, ou découpages, du corps d’un homme adulte :

Le premier découpage est ce qu’on appelle un « canon de 8 » car le corps humain y est découpé en 8 parties, et que chaque partie fait la hauteur de la tête. En clair, un canon de 8 est un corps dont la tête représente 1/8e de la hauteur totale.

Pour apprendre ce canon, vous devez mémoriser ce découpage. Vous pouvez par exemple vous souvenir de l’emplacement des lignes horizontales. Elles se trouvent, de haut en bas : au menton, légèrement au dessus des tétons, légèrement au dessus du nombril, à l’entrejambe, à mi-cuisse, au niveau du genou, à mi-mollet, et enfin au niveau du talon ou du sol. Enfin, on notera que la largeur du corps est d’environ deux fois la hauteur de la tête.

Mais comme vous le voyez, il existe d’autres canons : canon de 8 et demi, canon de 7 et demi, et ainsi de suite. Connaître différents canons vous permettra de représenter différentes morphologies : un homme grand et athlétique, un petit homme trapu, une femme de taille moyenne, un jeune enfant,…

Apprenez au moins un canon par coeur. Nous vous conseillons le canon de huit car il est facile sur une feuille de papier de choisir une hauteur et de la partager en 8 parts égales à vue d’oeil. Partager cette même hauteur en 7 parts et demi sans outils de mesure est plus difficile.

Une fois le canon mémorisé, vous pourrez dessiner des corps dans des positions simples. Des corps sans beaucoup de détails pour le moment, mais qui auront comme qualité d’être bien proportionnés. C’est la base d’un bon portrait, car connaître les moindres détails de l’anatomie humaine ne vous sera pas utile si vous ne connaissez pas les proportions générales. C’est chose faite maintenant !

Le squelette

À présent que vous connaissez par coeur les proportions générales du corps humain, vous pouvez y placer le squelette, c’est-à-dire la structure concrète du corps.

Rassurez-vous, vous ne serez pas obligé d’apprendre le nom et la position des quelques 206 os du corps humain pour dessiner un squelette convaincant. Vous devrez par contre connaître les plus importants d’entre eux et savoir les articuler ensemble. Vous laisserez donc pour le moment les innombrables os des mains et des pieds, mais vous vous focaliserez par contre sur les grands os des jambes (fémur, tibia, péroné) le bassin, la colonne vertébrale, la cage thoracique (au moins dans sa forme globale), clavicules, omoplates, os des bras (humérus, radius, cubitus), et le crâne.

Il est important de connaître ces os, leur forme générale, leurs dimensions, mais aussi leurs articulations. Comment le fémur s’imbrique dans le bassin, comment fonctionne la zone clavicule-humérus-omoplate, ou encore de quelle zone du crâne part la colonne vertébrale. Plus vous en saurez, mieux ce sera. Votre objectif est de pouvoir dessiner des squelettes basiques dans diverses positions, comme ceux-ci :

Ce doit être à votre portée si vous avez bien appris votre canon et les os principaux du corps. Prenez le temps qu’il faut et dessinez autant que possible.

Les muscles

Comme pour le squelette, savoir comment dessiner les muscles ne nécessite pas de connaître chacun d’entre eux. Une fois de plus, on se focalisera sur les principaux groupes musculaires : mollets, cuisses, abdominaux, pectoraux, épaules, biceps, triceps, trapèze, dorsaux.

Et à nouveau, on apprendra autant la forme et la taille des muscles que la façon dont ils sont liés au squelette ou dont ils se superposent entre eux : regardez par exemple comment le muscle de l’épaule s’amincit jusqu’à passer entre le biceps et le triceps. Voyez comment les pectoraux s’attachent à l’humérus, ou comment le muscle sternocléidomastoïdien (ouf !) relie les clavicules au crâne en donnant au cou sa forme caractéristique. L’anatomie des muscles est très variée. Votre objectif est de pouvoir dessiner des corps entiers comme ceux-ci :

Connaître les muscles est absolument essentiel pour former des corps justes et harmonieux. Vous enrichirez grandement vos œuvres en détaillant les muscles, vous apporterez de la complexité à vos compositions ainsi que du relief, qui sera sublimé par la suite par les ombres et les lumières du dessin. N’oubliez pas de vous intéresser aux muscles dorsaux, qui vous aideront à comprendre la structure musculaire globale du corps.

Les muscles plus en détail

Cette étape sera nécessaire si vous voulez vraiment approfondir vos connaissances anatomiques et dessiner des muscles réalistes. Il s’agit ici d’aller au-delà des groupes musculaires généraux et d’étudier plus en détail les zones qui vous intéresseront.

Les muscles de l’avant-bras, par exemple, sont importants à connaître car on est souvent amené en tant que peintre ou dessinateur à les représenter. Par ailleurs, ils sont complexes : les muscles de l’avant-bras sont nombreux et, en fonction de la position du bras, se présentent de multiples façons. Il est donc bon d’étudier l’avant-bras en particulier pour ne pas faire d’erreurs anatomiques dans vos dessins.

De même, la cuisse se compose de différents muscles qu’il est bon de connaître. Les fesses et le dos aussi, vous devrez donc apprendre ces muscles, leurs points d’attache et leur forme avec attention, à l’aide de bonnes ressources anatomiques (des conseils de livres sur l’anatomie sont disponibles ICI).

Les zones complexes (mains, pieds,…)

Arrivé à ce point de votre étude de l’anatomie humaine, vous êtes capable de réaliser d’assez bons dessins du corps humain, mais vous êtes sans doute limité par le dessin des pieds et des mains.

On ne va pas se mentir : ce sont des zones très complexes qui mettent de nombreux artistes en difficulté. Mais pas de panique, car là aussi l’apprentissage anatomique vous sera d’une aide très précieuse pour apprendre comment dessiner des mains et des pieds.

Il vous faudra une fois de plus étudier vos livres d’anatomie pour vous familiariser avec la structure globale des pieds et des mains, leurs os et leurs muscles. Il n’y a malheureusement pas d’astuce miraculeuse pour réussir cette étape, autre que la patience et l’effort. Prenez donc le temps d’observer et ne soyez pas trop dur envers vous-même lors de vos premiers échecs. Prenez également l’habitude d’observer les travaux des grands dessinateurs et peintres, la manière dont ils représentent les pieds et les mains, et faites-en des copies pour vous imprégner de leur méthode.

Le visage

Le visage demande à lui seul autant de travail que le reste du corps humain pour être maîtrisé. L’anatomie du visage est elle aussi complexe, et dessiner un portrait réaliste demande du travail.

Pour dessiner un visage, la méthode reste la même : structure générale, squelette, muscle, détails. Et pour le visage aussi, de nombreuses ressources existent, comme les travaux du dessinateur Andrew Loomis dont la méthode est utilisée depuis des décennies pour apprendre à dessiner des visages humains.

Les yeux, le nez, la bouche, les cheveux également, sont autant d’étapes à franchir où vous devrez découvrir l’anatomie, l’apprendre et la reproduire. Là aussi, les travaux de vos artistes préférés pourront être une source d’inspiration pour vous.

En conclusion

Apprendre l’anatomie humain est un long parcours, mais votre progression y sera constante. Procurez-vous un livre d’anatomie de bon niveau et laissez-vous guider dans son enseignement. Pratiquez beaucoup, surtout. Vous devez noircir des pages entières de croquis, car la maîtrise vient avec l’expérience et l’habitude. Reproduisez les dessins anatomiques que vous trouvez intéressants, puis inventez vos postures anatomiques.

Lorsque vous saurez dessiner à l’imagination (sans modèle donc) un corps humain entier, réaliste, bien proportionné, et dans toutes sortes de positions et d’angles de vue, vous saurez que vous avez atteint votre objectif.

Vous pourrez poursuivre par l’apprentissage des drapés. Apprendre le drapé, vous permettra d’habiller vos personnages et de former les vêtement et les plis qui les mettront en valeur, mais c’est une autre histoire. Au travail !