La peinture à l’huile : une technique simple, économique et efficace pour devenir un peintre de talent

Vous aimez les arts plastiques et vous rêvez de vous exprimer à travers la peinture ? Vous pensez que la peinture à l’huile est trop compliquée, trop chère ou trop difficile à maîtriser ? Détrompez-vous ! La peinture à l’huile est en réalité une technique simple, économique et efficace pour devenir un peintre de talent. Dans cet article, nous allons vous expliquer pourquoi la peinture à l’huile présente de nombreux avantages par rapport à la peinture acrylique, et comment vous pouvez vous initier facilement à cette technique ancestrale.

Qu’est-ce que la peinture à l’huile ?

La peinture à l’huile est une peinture composée de pigments et d’un liant qui est une huile siccative, c’est-à-dire qui sèche par oxydation. L’huile la plus utilisée est l’huile de lin, mais il existe aussi d’autres huiles comme l’huile d’œillette, l’huile de carthame ou l’huile de noix. La peinture à l’huile se présente sous forme de pâte plus ou moins consistante, que l’on peut modifier avec des médiums pour obtenir des effets variés. La peinture à l’huile se travaille au pinceau ou au couteau sur un support, une toile le plus souvent, préparé avec un enduit appelé gesso (comment préparer sa toile avec du gesso).

La peinture à l’huile est apparue à la fin du Moyen Âge en Occident, et a été perfectionnée par le peintre flamand Jan van Eyck qui a ajouté des résines à l’huile pour accélérer son séchage. Elle s’est ensuite répandue dans toute l’Europe et a été utilisée par les plus grands maîtres comme Rubens, Van Dyck, Boucher, Fragonard, Delacroix ou Géricault. Aujourd’hui encore, la peinture à l’huile est considérée comme une technique noble et prestigieuse.

Quels sont les avantages de la peinture à l’huile ?

La peinture à l’huile présente plusieurs avantages qui en font une technique idéale pour les artistes débutants ou confirmés :

• Elle crée des couleurs lumineuses et riches, qui se distinguent particulièrement plus que d’autres types de peintures. La pigmentation est intense et profonde, et ne change pas au séchage. La peinture à l’huile permet ainsi d’avoir un rendu éclatant et harmonieux sur toute la surface du tableau.
• Elle a un temps de séchage lent, ce qui peut être perçu comme un inconvénient mais qui offre en réalité beaucoup de possibilités créatives. Le temps de séchage lent permet en effet de prendre le temps nécessaire pour bien mélanger les couleurs entre elles, pour créer des dégradés subtils ou des nuances infinies. Il permet aussi de retravailler le motif pendant plusieurs jours jusqu’à obtenir le résultat souhaité. Il permet enfin de corriger facilement les erreurs en recouvrant la couche précédente avec une nouvelle couche.
• Elle est facile à mélanger, grâce à sa consistance onctueuse et souple. La peinture à l’huile se prête bien aux mélanges sur la palette ou directement sur le support. Elle permet ainsi d’inventer ses propres teintes et d’avoir une grande liberté dans le choix des couleurs.
• Elle offre une grande variété d’utilisations, grâce aux médiums qui peuvent modifier sa texture ou son aspect selon les effets variés. Les médiums sont des produits qui contiennent de l’huile, de la résine, du solvant et d’autres additifs. Ils permettent de modifier la consistance, la brillance ou la fluidité de la peinture à l’huile selon l’effet recherché. Il existe des médiums oléo-résineux, qui sont les plus classiques et les plus anciens, et des médiums alkydes, qui sont plus modernes et qui offrent un séchage rapide. Les médiums se mélangent directement avec la peinture sur la palette ou sur le support. Cependant, on peut aussi peindre sans médium, en utilisant la peinture telle qu’elle sort du tube, ce qui est plus simple lorsqu’on débute.
• Elle est durable et résistante, car elle sèche par oxydation et non par évaporation. L’huile forme ainsi une couche protectrice qui emprisonne les pigments et préserve l’aspect initial de l’œuvre pendant de longues années. La peinture à l’huile est également imperméable à l’humidité et aux variations de température. Elle peut être vernie pour renforcer sa protection et son éclat.
• Elle permet de travailler la matière, en créant des effets de relief ou de texture grâce à sa pâte épaisse. La peinture à l’huile se prête bien au travail au couteau ou au colorshaper, qui sont des outils qui permettent d’étaler ou de sculpter la peinture sur le support. La peinture à l’huile offre ainsi une grande richesse expressive et tactile.

Comment se mettre à la peinture à l’huile ?

Vous êtes convaincu par les avantages de la peinture à l’huile ? Vous voulez vous y mettre sans tarder ? Voici quelques conseils pour bien débuter :

• Choisissez un bon matériel. La qualité du matériel est essentielle pour réussir vos œuvres à l’huile. Préférez des peintures fines ou extra-fines plutôt que des peintures étudiantes, qui contiennent moins de pigments et plus d’additifs chimiques. Choisissez des pinceaux adaptés à votre style : ronds ou plats, souples ou fermes, synthétiques ou naturels, on vous explique comment choisir vos pinceaux. Optez pour un support rigide comme une toile tendue sur un châssis en bois ou un panneau en carton entoilé (comment choisir sa toile).
• Préparez votre espace de travail. La peinture à l’huile nécessite un espace dédié où vous pouvez travailler sans être dérangé ni salir votre intérieur. Choisissez un endroit bien éclairé, aéré et chauffé si possible. Protégez votre sol et vos meubles avec du papier journal ou une bâche plastique. Disposez votre matériel sur une table stable : palette, pinceaux, chiffons propres, godets avec du solvant (essence de térébenthine ou white-spirit), médiums si besoin.
• Faites des exercices simples. Avant de vous lancer dans une œuvre complexe, il est conseillé de faire quelques exercices simples pour vous familiariser avec la technique de la peinture à l’huile.

Par exemple :

• Faites des aplats monochromes en variant le dosage du médium pour obtenir différentes nuances.
• Faites des dégradés en mélangeant deux couleurs complémentaires.
• Faites des glacis en superposant plusieurs couches fines et transparentes.
• Faites des empâtements en appliquant une couche épaisse et opaque.
• Faites des effets de matière en utilisant le couteau ou le colour shaper.
• Faites des mélanges optiques en juxtaposant deux couleurs primaires sans les mélanger.

Lancez-vous dans votre première œuvre

Une fois que vous maîtrisez les bases de la peinture à l’huile, vous pouvez vous lancer dans votre première œuvre. Choisissez un sujet qui vous inspire et qui correspond à votre niveau. Vous pouvez vous aider d’une photo ou d’un modèle vivant pour reproduire les formes et les couleurs. Commencez par faire un croquis au crayon ou à la peinture diluée sur votre support pour définir les contours et les proportions. Puis appliquez la peinture en respectant la règle du gras sur maigre : commencez par des couches fines et maigres (avec plus de solvant que de médium), puis ajoutez progressivement des couches plus épaisses et plus grasses (avec plus de médium que de solvant) (voir notre article consacré à la règle du gras sur maigre). Laissez sécher chaque couche avant d’en ajouter une nouvelle. N’hésitez pas à mélanger les couleurs entre elles pour créer des nuances et des contrastes. Soyez patient et persévérant : la peinture à l’huile demande du temps et de la pratique, mais elle vous récompensera par sa beauté et sa richesse. D’ailleurs les peintres qui passent de la peinture acrylique à la peinture à l’huile reviennent rarement en arrière 🙂

Conclusion

La peinture à l’huile est une technique simple, économique et efficace pour devenir un peintre de talent. Elle offre de nombreux avantages par rapport à la peinture acrylique : elle crée des couleurs lumineuses et riches, elle a un temps de séchage lent qui permet de travailler avec précision, elle est facile à mélanger, elle offre une grande variété d’utilisations, elle est durable et résistante, elle permet de travailler la matière.

Pour se mettre à la peinture à l’huile, il suffit de choisir un bon matériel, de préparer son espace de travail, de faire des exercices simples et de se lancer dans sa première œuvre. La peinture à l’huile est une technique qui demande du temps et de la pratique, mais qui procure beaucoup de plaisir et d’épanouissement.

Si vous avez envie de vous initier à la peinture à l’huile ou si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur cette technique, nous vous recommandons grandement les fournitures de peinture à l’huile suivantes. Et si vous hésitez toujours sur le type de peinture qui vous convient, voici un article pour savoir quelle peinture choisir.